El protocolo SIP permite manejar una gran cantidad de llamadas simultáneas con un único acceso a internet, sin depender de líneas físicas. Por eso es una de las tecnologías más usadas en las áreas que viven del teléfono: ventas, atención al cliente y soporte.
Pero, ¿qué es exactamente el protocolo SIP? ¿Cómo se establece una llamada? ¿En qué se diferencia de VoIP y de otros protocolos de telefonía? En esta nota respondemos estas preguntas paso a paso y le mostramos cómo saber qué necesita su empresa.
Puntos clave
- SIP es el protocolo que coordina la llamada: ubica al destinatario, la inicia y la termina. La voz viaja por otro protocolo (RTP).
- SIP es una parte de VoIP, no un sinónimo: VoIP es la tecnología completa y SIP es una de sus piezas.
- Para una empresa, SIP significa llamar con la central que ya tiene (troncal SIP), con teléfonos IP o con softphone, sin líneas físicas.
¿Qué es el protocolo SIP?
El protocolo SIP (Session Initiation Protocol) es un estándar de señalización que permite iniciar, modificar y finalizar sesiones de comunicación en tiempo real sobre redes IP, como llamadas de voz y videollamadas. SIP no transporta la voz: coordina a los participantes para que la conversación pueda establecerse.
SIP es un protocolo basado en texto y con una lógica de pedido y respuesta, parecida a la de HTTP, el protocolo de las páginas web. Un dispositivo hace un pedido (“quiero llamar a este número”) y el otro responde (“estoy disponible” u “ocupado”). Su primera especificación se publicó en 1999 (RFC 2543) y fue reemplazada en 2002 por la RFC 3261, que sigue vigente hoy. Cada participante se identifica con una dirección SIP (URI), con un formato parecido al de un correo electrónico: sip:usuario@dominio.
¿Para qué sirve el protocolo SIP?
El protocolo SIP resuelve cuatro tareas dentro de una llamada:
- Ubicar al destinatario. Cada dispositivo se registra ante un servidor para avisar dónde está, así las llamadas lo encuentran aunque cambie de red.
- Iniciar la sesión. Se establece quién llama a quién y bajo qué condiciones.
- Modificar la sesión. Por ejemplo, poner una llamada en espera, transferirla o agregar video.
- Terminar la sesión. Se cierra la comunicación y se liberan los recursos.
¿Cómo funciona una llamada SIP, paso a paso?
Este es el recorrido de una llamada típica:
- Registro. El teléfono o softphone avisa al servidor que está disponible (mensaje REGISTER).
- Pedido de llamada. Al marcar, el teléfono envía un INVITE con el destino.
- Aviso de progreso. El servidor responde con 100 Trying y, cuando el destino suena, con 180 Ringing.
- Atención. Cuando el destinatario atiende, llega un 200 OK.
- Confirmación. El que llamó responde con un ACK y la sesión queda establecida.
- Conversación. La voz empieza a viajar por RTP, otro protocolo, sin pasar por SIP.
- Cierre. Cuando alguien cuelga se envía un BYE y la llamada termina.
Los mensajes SIP más usados
| Mensaje | Qué hace |
| REGISTER | Registra el dispositivo ante el servidor |
| INVITE | Solicita iniciar una sesión |
| ACK | Confirma que se recibió la respuesta |
| BYE | Termina la sesión |
| CANCEL | Cancela un pedido pendiente |
| OPTIONS | Consulta qué capacidades tiene el otro dispositivo |
| REFER | Pide al otro extremo que llame a un tercero; se usa en las transferencias |
| INFO | Envía información durante la llamada, por ejemplo tonos DTMF |
| SUBSCRIBE / NOTIFY | Suscribe a un dispositivo a los cambios de estado de otro (presencia o BLF) y le notifica cada cambio |
Los códigos de respuesta
SIP utiliza códigos numéricos, similares a los de la web. Estos son cada uno de ellos:
| Código | Significado | Ejemplos |
| 1xx | Provisional | 100 Trying, 180 Ringing |
| 2xx | Éxito | 200 OK |
| 3xx | Redirección | La llamada debe ir a otro destino |
| 4xx | Error en el pedido | 404 Not Found, 486 Busy Here, 401 Unauthorized, 403 Forbidden, 408 Request Timeout, 488 Not Acceptable Here |
| 5xx | Error del servidor | 503 Service Unavailable |
| 6xx | Fallo general | La llamada no puede completarse |
Las respuestas 401 Unauthorized y 407 Proxy Authentication Required no siempre indican un error: forman parte de la autenticación por digest, en la que el servidor pide credenciales y el dispositivo repite el pedido con ellas.
SIP, RTP y SDP: quién hace qué
SIP trabaja junto con otros dos protocolos. Esta división de tareas es lo que más se confunde:
| Protocolo | Función | Analogía |
| SIP | Inicia, modifica y termina la llamada | Quien conecta la llamada |
| SDP | Acuerda los parámetros: códecs y direcciones | Quien acuerda el idioma y el canal |
| RTP | Transporta la voz o el video | El canal por el que viaja la conversación |
Si la llamada se conecta pero no se escucha nada, o se escucha en un solo sentido, el problema suele estar en el transporte de audio (RTP) y no en SIP. En la práctica, esto suele deberse a la configuración de la red, por ejemplo NAT o firewall.
SIP y VoIP: ¿son lo mismo?
No. VoIP (voz sobre IP) es la tecnología completa que permite hacer llamadas por internet. SIP es uno de los protocolos que la hacen posible, el que se encarga de la señalización.
Un modo simple de entenderlo: VoIP es el servicio completo y SIP es la parte que arma y cierra cada llamada.
Para más información, le recomendamos leer ¿Qué es un sistema VoIP y cómo funciona para las empresas?.
¿Qué es una troncal SIP?
Una troncal SIP es el servicio que conecta la central telefónica de una empresa con la red de telefonía a través de internet, en lugar de usar líneas físicas. Cada troncal incluye un número de canales: cuántas llamadas simultáneas puede hacer o recibir.
Es la opción para empresas que ya tienen una central IP o híbrida y quieren conservarla.
Hay dos formas habituales de autenticar una troncal: por registro, en la que la central se registra con usuario y contraseña (útil si la IP pública es dinámica), o por IP, en la que el proveedor acepta el tráfico que llega desde una IP pública fija. La cantidad de canales se dimensiona según el pico de llamadas simultáneas, no según la cantidad de internos.
Ventajas del protocolo SIP para empresas
- Sin líneas físicas. Las llamadas viajan por la conexión de internet que ya tiene.
- Capacidad flexible. Se agregan o se quitan canales según la demanda, sin instalar cableado.
- Movilidad. Con un softphone, cada persona atiende el número de la empresa desde el celular o la computadora.
- Estándar abierto. Funciona con centrales y teléfonos de distintos fabricantes, por lo que puede conservar los equipos que ya tiene si son compatibles.
- Convive con otros canales. Es la base para sumar voz a un panel que también gestiona mensajería y CRM.
Requisitos de red para SIP: puertos, NAT y firewall
La mayoría de los problemas de una implementación SIP no están en el protocolo sino en la red. Antes de poner en producción teléfonos IP, softphones o una troncal, conviene que el área de sistemas revise estos puntos:
- Puertos de señalización. SIP usa por defecto el puerto 5060 (UDP o TCP) y el 5061 cuando la señalización viaja cifrada con TLS.
- Puertos de audio. RTP usa un rango de puertos UDP dinámicos que se negocia en el SDP de cada llamada. El rango exacto depende de la central y del proveedor; en Asterisk, por ejemplo, el valor por defecto va de 10000 a 20000.
- SIP ALG. Muchos routers traen activada esta función, que reescribe los mensajes SIP al atravesar el NAT. Suele provocar registros que se caen, llamadas que se cortan o audio en un solo sentido, por lo que en la mayoría de los casos conviene desactivarla.
- NAT y direcciones privadas. Si el SDP anuncia una IP privada (por ejemplo, 192.168.x.x), el otro extremo no sabe a dónde enviar el audio. Se resuelve con la configuración de NAT del dispositivo o de la central (IP pública, rport y keep-alives) y, según el caso, con STUN.
- Registro y sesiones UDP. Si el router cierra la sesión UDP antes de que el dispositivo renueve su registro, el interno deja de recibir llamadas. El intervalo de registro o de keep-alive debe ser menor que el timeout UDP del router.
- Firewall. Es preferible permitir el tráfico SIP y RTP solo desde las IP del proveedor, en lugar de dejar el puerto 5060 expuesto a todo internet.
Códecs y ancho de banda por llamada
El códec define cómo se comprime la voz y, con eso, cuánto ancho de banda consume cada llamada. Estos son los valores aproximados por llamada y por sentido, con paquetes de 20 ms e incluyendo las cabeceras de red (IP, UDP, RTP y Ethernet):
- G.711 (PCMU/PCMA). 64 kbps de voz y alrededor de 87 kbps por llamada. Es el más compatible y no comprime la voz.
- G.722. 64 kbps de voz y alrededor de 87 kbps por llamada. Ofrece audio de banda ancha (voz HD) entre equipos que lo soportan.
- G.729. 8 kbps de voz y alrededor de 31 kbps por llamada. Sirve para enlaces con poco ancho de banda, con algo menos de calidad.
- Opus. Tasa variable que se adapta a las condiciones de la red. Es habitual en softphones y en WebRTC.
Para dimensionar el enlace, multiplique el consumo por llamada por la cantidad de llamadas simultáneas del horario pico y deje margen. El consumo se da en los dos sentidos, así que la subida de la conexión importa tanto como la bajada. Si los dos extremos no comparten ningún códec, la llamada se rechaza, por lo general con un 488 Not Acceptable Here.
Calidad de voz: latencia, jitter, pérdida de paquetes y QoS
La calidad de una llamada SIP depende de tres métricas de red. Estos son los valores de referencia:
- Latencia. Por debajo de 150 ms en un sentido, el límite que la recomendación ITU-T G.114 considera aceptable para la mayoría de las conversaciones.
- Jitter. Idealmente por debajo de 30 ms. Valores mayores obligan a agrandar el buffer de jitter, lo que suma demora.
- Pérdida de paquetes. Por debajo del 1%. Con pérdidas mayores, la voz se entrecorta.
- QoS. Marque el tráfico de voz para que el router lo priorice: lo habitual es DSCP EF (46) para RTP y CS3 (24) para la señalización SIP. La marca solo sirve si los equipos de la red la respetan y suele perderse en internet, por lo que la priorización más efectiva es la que se configura en el router de salida.
Seguridad en SIP
Un servicio SIP expuesto a internet recibe escaneos automáticos que buscan internos con contraseñas débiles para hacer llamadas fraudulentas. Estas son las medidas básicas:
- Contraseñas robustas. Una contraseña distinta y compleja por interno, nunca la que viene por defecto en el equipo.
- Cifrado. TLS (puerto 5061) protege la señalización y SRTP protege el audio.
- Restricción por IP. Limite el acceso al servidor SIP a las IP del proveedor y de sus sedes, y bloquee las direcciones con intentos fallidos repetidos, por ejemplo con fail2ban.
- Control de destinos. Restrinja las llamadas internacionales y a numeraciones especiales a los internos que las necesitan, y fije límites de consumo para detectar un fraude a tiempo.
- Actualizaciones. Mantenga al día el firmware de los teléfonos IP y el software de la central.
Diagnóstico de fallas SIP frecuentes
Cuando algo falla, el primer paso es ver el intercambio de mensajes. Herramientas como Wireshark, tcpdump o sngrep muestran el flujo SIP de cada llamada y permiten detectar en qué paso se corta. Estos son los síntomas más comunes:
- El interno no registra. Credenciales o dominio incorrectos, un puerto bloqueado o una respuesta 403 Forbidden del servidor.
- La llamada se corta a los 30 segundos. Por lo general, el ACK no llega a destino, algo típico de problemas de NAT o de SIP ALG.
- Audio en un solo sentido o sin audio. El firewall bloquea el RTP o el SDP anuncia una IP privada.
- Rechazo con 488 Not Acceptable Here. Los extremos no tienen un códec en común.
- El menú de atención no reconoce los dígitos. Los extremos usan métodos de DTMF distintos (RFC 4733, SIP INFO o en banda) y deben usar el mismo.
¿Qué necesita su empresa según la central telefónica que tiene hoy?
| Su situación | Qué le conviene |
| Tiene una central IP o híbrida y quiere conservarla | Troncal IP (conecta su central por SIP) |
| Tiene una central física que quiere dejar atrás | Central Telefónica en la Nube: no requiere mantener equipos propios |
| Su equipo necesita atender desde cualquier lugar | Softphone (la app que convierte el celular o la computadora en un teléfono SIP) |
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el protocolo SIP?
Es un estándar de señalización que permite iniciar, modificar y finalizar llamadas y otras sesiones de comunicación en tiempo real sobre redes IP.
¿Qué significa SIP?
Session Initiation Protocol, en español, Protocolo de Inicio de Sesión.
¿SIP y VoIP son lo mismo?
No. VoIP es la tecnología completa de llamadas por internet. SIP es uno de sus protocolos y se encarga de la señalización.
¿SIP transporta la voz?
No. La voz viaja por RTP. SIP establece, modifica y cierra la sesión, y SDP acuerda los parámetros como el códec.
¿Qué es una troncal SIP?
Es el servicio que conecta la central de una empresa con la red telefónica a través de internet, con un número determinado de canales simultáneos.
¿Qué es un teléfono SIP?
Es un teléfono, físico o una aplicación, que usa SIP para registrarse y realizar llamadas. Un softphone es un teléfono SIP en forma de app.
¿Qué puertos usa SIP?
El 5060 (UDP o TCP) para la señalización sin cifrar y el 5061 para SIP sobre TLS. El audio viaja por RTP en un rango de puertos UDP que define la central o el proveedor.
¿Por qué una llamada SIP se escucha en un solo sentido?
Casi siempre es un problema de red: el firewall bloquea el RTP o el SDP anuncia una IP privada por un NAT mal resuelto. Desactivar SIP ALG en el router suele ser el primer paso.
¿Cuánto ancho de banda necesita una llamada SIP?
Depende del códec: alrededor de 87 kbps por llamada y por sentido con G.711, y unos 31 kbps con G.729. Ese valor se multiplica por la cantidad de llamadas simultáneas del horario pico.
